Pendant les vacances, beaucoup de parents finissent par entendre cette petite phrase :
« Je m’ennuie… »
Face à cela, la tentation peut être grande de chercher immédiatement une occupation : proposer une sortie, organiser une activité, allumer un écran ou remplir davantage la journée.
Pourtant, l’ennui n’est pas nécessairement un problème qu’il faudrait éviter à tout prix. Il peut aussi offrir aux enfants un espace pour ralentir, se reposer, imaginer et découvrir leurs propres envies.
Ne rien faire pendant un moment peut aussi faire partie des vacances.
Retrouver un rythme plus libre
Pendant l’année scolaire, les journées des enfants sont souvent très organisées entre l’école, les devoirs, les activités, les déplacements et les horaires à respecter.
Les vacances viennent bouleverser ce rythme. Lorsque le temps devient plus libre, certains enfants peuvent avoir besoin d’un moment d’adaptation avant de trouver comment occuper seuls leur journée.
Cette période de flottement est normale. Elle peut même être nécessaire pour laisser retomber la fatigue accumulée pendant l’année.
Se reposer, rêver ou simplement prendre son temps ne signifie pas perdre sa journée.
Imaginer et créer autrement
Lorsqu’une activité n’est pas immédiatement proposée, les enfants peuvent progressivement chercher leurs propres idées :
- inventer un jeu ;
- dessiner ou bricoler ;
- construire une cabane ;
- raconter une histoire ;
- détourner des objets du quotidien ;
- observer ce qui les entoure ;
- ou reprendre un jouet qu’ils avaient oublié.
Ces moments contribuent au développement de l’imagination, de la créativité et de l’autonomie.
Toutes les idées n’arrivent pas immédiatement. Un enfant peut commencer par se plaindre ou tourner un peu en rond avant de trouver une occupation.
Les meilleures inventions naissent parfois lorsque tout n’a pas été organisé à l’avance.
Apprendre à ralentir
Dans un quotidien où les sollicitations sont nombreuses, les enfants, comme les adultes, peuvent s’habituer à être constamment occupés ou stimulés.
Les vacances peuvent aussi permettre de retrouver des moments plus calmes :
- observer ;
- rêver ;
- écouter de la musique ;
- feuilleter un livre ;
- regarder les nuages ;
- prendre son temps ;
- ou simplement ne rien faire pendant quelques minutes.
Ces temps plus lents peuvent aider l’enfant à mieux identifier ce qu’il aime, ce dont il a besoin et ce qu’il souhaite faire.
Les temps “vides” ne sont pas forcément inutiles : ils peuvent aussi être des temps de repos et de découverte de soi.
Ne pas faire des écrans une réponse automatique
Lorsqu’un enfant s’ennuie, le téléphone, la tablette, la télévision ou la console constituent souvent la solution la plus rapide.
Les écrans peuvent naturellement avoir une place dans les vacances. Ils permettent de se détendre, de jouer ou de partager certaines activités. Mais lorsqu’ils remplissent automatiquement chaque moment libre, l’enfant a moins d’occasions de chercher d’autres occupations par lui-même.
Il ne s’agit donc pas de supprimer les écrans, mais d’éviter qu’ils deviennent la seule réponse possible à l’ennui.
Laisser passer quelques minutes avant de proposer un écran peut parfois suffire pour qu’une nouvelle idée apparaisse.
Les parents n’ont pas à occuper chaque minute
Les vacances peuvent aussi créer une forme de pression pour les parents : celle de devoir organiser des sorties, inventer des activités et s’assurer que les enfants ne s’ennuient jamais.
Pourtant, une journée réussie n’est pas nécessairement une journée entièrement remplie.
Un enfant peut aussi :
- jouer seul ;
- rêver ;
- feuilleter un livre ;
- dessiner librement ;
- observer la nature ;
- discuter ;
- ou simplement « traîner » un peu.
Ces moments ordinaires font eux aussi partie des vacances.
Les parents n’ont pas besoin de devenir des animateurs permanents pour que leurs enfants passent de bonnes vacances.
Accompagner sans tout organiser
Certains enfants ont néanmoins besoin d’un petit coup de pouce pour commencer une activité. L’objectif n’est pas de les laisser totalement livrés à eux-mêmes, mais de les accompagner sans décider à leur place de chaque moment.
Les parents peuvent, par exemple :
- laisser quelques jeux accessibles ;
- mettre à disposition du papier, des crayons ou du matériel créatif ;
- proposer une sortie au parc ;
- créer une petite boîte à idées ;
- suggérer deux ou trois possibilités ;
- puis laisser l’enfant choisir.
Il est également important de tenir compte de l’âge, du tempérament et des besoins particuliers de chaque enfant. Certains supportent facilement les temps libres, tandis que d’autres ont besoin de davantage de repères ou d’un cadre visuel.
L’autonomie se construit progressivement, avec de la disponibilité, quelques repères et beaucoup de souplesse.
Une idée simple à tester aujourd’hui
Et si vous laissiez dans la journée un véritable temps libre sans programme ?
Un moment :
- sans écran proposé immédiatement ;
- sans activité imposée ;
- sans obligation de produire quelque chose ;
- simplement pour imaginer, jouer, observer ou ne rien faire un peu.
L’enfant se plaindra peut-être au début. Il cherchera peut-être une idée. Il aura parfois besoin d’aide. Mais ce temps peut aussi lui permettre de découvrir qu’il est capable de créer lui-même sa propre occupation.
Parce que l’ennui n’est pas toujours du temps perdu.
Les vacances ne servent pas seulement à multiplier les activités. Elles peuvent aussi offrir aux enfants l’espace nécessaire pour se reposer, rêver, créer et grandir autrement.