La gratuité des transports publics est une proposition politique récurrente pour atteindre des objectifs à la fois écologiques et sociaux.
Un préalable : qu’est-ce que la gratuité ? Ce n’est plus l’utilisateur qui prend en charge le coût des transports mais la collectivité.
Quels sont les effets attendus de la gratuité des transports en commun ?
Une étude concernant Paris a été faite par le Laboratoire interdisciplinaire des politiques publiques (LIEPP) de Sciences Po en 2018.
5 constats à retenir :
- Pas d’impact significatif sur l’utilisation de la voiture car le coût général est considéré comme élevé : coût direct mais aussi durée des trajets, confort, horaires entre autres ; seuls 3 % des déplacements passeraient de la voiture au transport en commun en cas de gratuité.
- La hausse de fréquentation des transports gratuits s’explique par l’abandon de la marche ou du vélo (positif ou pas sur l’environnement et la santé ?).
- La gratuité permet une revitalisation des centres villes (en lieu et place de la périurbanisation).
- Un comparatif financier est à établir entre les économies des coûts de vente et de contrôle des billets et l’utilisation des transports gratuits.
- Nécessité de cibler les publics pour permettre une équité sociale par la gratuité.
Prioriser les transports en commun au profit de la voiture est une nécessité environnementale mais la gratuité des transports n’est pas un déterminant significatif pour accélérer ce changement de paradigme.